Voor veel mensen die buiten Nederland met ons platform werken, is Lucas Wijntjes een bekend gezicht. Vaak is hij degene met wie ze voor het eerst spraken. Degene die uitlegt hoe het platform werkt, of die helpt om er snel mee aan de slag te gaan. Wat minder bekend is, is dat het weinig had gescheeld of Lucas had nooit bij het team gezeten.
Lucas sloot zich aan in een fase waarin de BouwApp al bestond, maar de organisatie erachter nog volop in ontwikkeling was. Hij was de eerste medewerker, in een tijd waarin de focus volledig op Nederland lag en internationale ambities nog voorzichtig verkend werden.
In de jaren daarna groeide zijn rol mee met de organisatie. Van marketing verschoof zijn werk naar sales, onboarding en internationale coördinatie. Terwijl de BouwApp zich doorontwikkelde en de stap naar het buitenland werd gezet met Publiq, verbreedde ook zijn eigen werkveld.
Een leven dat steeds internationaler werd
Een internationale carrière was nooit een vooropgezet plan. Lucas groeide op en studeerde in Nederland, totdat een Erasmus-uitwisseling hem naar Denemarken bracht. Het was de eerste keer dat hij in het buitenland woonde. Daar ontmoette hij ook zijn Slowaakse partner.
Na Denemarken verhuisde hij naar Slowakije. Samen vonden ze een plek om te wonen en bouwden ze stap voor stap hun leven op. Lucas werkte als freelancer in online marketing en communicatie. In die periode legde hij een netwerk op en zette hij zijn eigen werkzaamheden verder op.
De bijeenkomst waar hij bijna niet naartoe ging
Op een avond in Bratislava stelde zijn vrouw voor om naar een meetup te gaan voor Nederlanders in de stad. Lucas had er weinig zin in.
“Ik had een drukke week en verwachtte er niet veel van,” vertelt hij.
Toch ging hij. Daar ontmoette hij Paul, een van de oprichters van de BouwApp. Ze raakten in gesprek, wisselden ideeën uit en hielden contact.
Niet lang daarna sloot Lucas zich aan als freelancer bij Paul, Mark en het team. “Als ik die avond thuis was gebleven,” zegt Lucas, “dan was dit waarschijnlijk nooit gebeurd. Zo simpel is het soms.”
Structuur aanbrengen in de beginfase
Toen Lucas begon, stond de organisatie rondom de BouwApp nog in de kinderschoenen. Er was een goed werkend platform, een duidelijke visie en een groeiende groep gebruikers, maar nog weinig vaste structuur. Marketing was basaal, veel gebeurde ad hoc en rollen liepen in elkaar over.
Lucas startte in marketing en werkte aan de website, content en materialen voor events en beurzen. Al snel werd zijn rol breder. Hij gaf demo’s, sprak met potentiële klanten en beantwoordde vragen die verder gingen dan marketing alleen.
“In het begin doe je gewoon wat nodig is,” zegt hij. “Er was geen strikte scheiding tussen rollen.”
De stap naar het buitenland
De stap naar het buitenland ontstond geleidelijk. Vanuit de ervaring met de BouwApp werd gekeken hoe het platform ook buiten Nederland relevant kon zijn. Dat leidde uiteindelijk tot Publiq als internationale variant.
Lucas speelde een belangrijke rol in die verkenning. Hij onderzocht hoe er in andere landen wordt gesproken over participatie, communicatie en stakeholdermanagement, en vertaalde de Nederlandse aanpak naar een bredere context.
Australië en het Verenigd Koninkrijk waren een van de eerste landen waar het platform werd getest. Daarbij ging het niet alleen om taal, maar vooral om aansluiting bij lokale verwachtingen.
“Je merkt al snel dat je Nederlandse termen niet één op één kunt vertalen,” legt hij uit. “Je moet begrijpen hoe mensen er lokaal over praten.”
Naarmate de internationale activiteiten groeiden, groeide zijn rol mee. Naast marketing en sales hield hij zich bezig met onboarding, het begeleiden van eerste projecten en het ondersteunen van gebruikers, met name in het Verenigd Koninkrijk.
Internationaal werken, in het buitenland wonen
Vandaag de dag werkt Lucas nog steeds vanuit Slowakije. De afstand tot Nederland ervaart hij niet als een nadeel. Het helpt juist om met een bredere blik naar het platform te kijken en beter aan te sluiten op internationale gebruikers.
Vooruitkijkend blijft hij betrokken bij de verdere groei, vooral richting het Verenigd Koninkrijk. Hij kent de oorsprong van de BouwApp én begrijpt hoe het platform in andere landen wordt ontvangen. Die combinatie maakt zijn rol waardevol.
“Ik werk graag aan iets dat nog volop in ontwikkeling is,” zegt hij. “Het is nooit echt af.”